Prouver et gouverner étudie le rôle des institutions, des conventions et des enjeux normatifs dans la construction d’indicateurs quantitatifs. Desrosières pense qu’on ne peut étudier le développement scientifique des statistiques sans prendre en compte le développement institutionnel – en particulier le rôle de l’État – dans la constitution de cette discipline.

Prouver et gouverner studies the role of institutions, conventions and normative issues taking place into the construction on quantitative indicators. Desrosières argues that we cannot study the scientific development of statistics without taking into account the public institutions – the State especially – and their impact on this discipline.